...«сохранившееся у балкарцев слово алан вовсе нельзя толковать как этническое название, это самая обыкновенная кличка, как наш «товарищ», «господин», «друг» или, наконец, «эй» (21, с. 18).

Территория. Осетия расположена в самом сердце Кавказа. Потеряв в XIV в. равнину, осетины сохранили за собой центральные ущелья по обеим сторонам Главного хребта.
Закавказская часть горной Осетии расположена в бассейне рек Куры, впадающей в Каспийское море, и Риона, несущего свои воды к Черному морю. Осетинские ущелья находятся в верхнем течении Лиахвы, Ксандо-на, Арагвы, Джоджоры, Квирилы и других притоков Куры и Риона.

Перемена судьбы. В XIII в. татаро-монголы разорили и разграбили равнинную Аланию, сожгли богатые и многолюдные города, угнали тысячи пленников. Горные аланы сумели отстоять свою свободу и даже укрыли от преследования беженцев с равнины. В XIV в. равнинные города и селения начали возрождаться, оставаясь под властью Золотой Орды

Бернард С. БАХРАХ
ИСТОРИЯ АЛАН НА ЗАПАДЕ

Арийская религия и идеология. Основой культурного развития Алании были достижения скифской цивилизации.

Феодальная раздробленность. В XII в. Алания вступила в период феодальной раздробленности. К этому времени окончательно утвердилась собственность феодалов на землю и зависимость от них значительной массы крестьян.

Население и соседи. Основная территория, которую Алания занимала по обеим сторонам Главного Кавказского хребта, была неизменной.

Эпоха Великого переселения была временем смуты и разрушения. Сдвинутые с места народы сталкивались в войнах и подчиняли друг друга, объединялись и перемешивались, обретая новую родину.

Нашествие гуннов. В 372 г. вышедшие из Центральной Азии кочевники-гунны переправились через Волгу и вторглись в донские, причерноморские и кавказские области Алании. Гуннская орда включала древние тюркские, а также, возможно, некоторые монгольские и угорские племена.